Valles de Orozko y Arratia

Este recorrido por los valles de Orozko y de Arratia consiten en un corto itinerario por la Provincia de Vizcaya desde Bilbao por un valle abierto rodeado de montañas, que carece de grandes ciudades, es una zona salpicada de apacibles caseríos dispersos , pequeñas comunidades rurales o encantadoras localidades poco pobladas en las estribaciones del Gorbea.

El recorrido comienza saliendo de Bilbao por la BI-625, atravesando Arrigorriaga, Miravalles y Arrankudiaga hasta legar a Artea (1), donde se puede visitar el Ecomuseo del Caserío Vasco.Desde alli se toma la BI-5213 en dirección al Valle de Orozko.

La villa de Orozko (2) rústica y apacible tiene un bonito Ayuntamiento y un palacio, el de Careaga. La Casa-Torre de Aranguren, en el barrio de Olarte en Orozko.

La ruta sigue cruzando el valle hasta Olarte (3), con su casa-torre de Aranguren e Ibarra (4) minúscula pero típica aldea vasca envuelta en un paisaje que a cada momento se vuelve más verde y más bello. Desde Ibarra la carretera va ascendiendo hasta el puerto de Oikotz-Gana (5), puerta de comunicación entre los valles de Orozco y Arratia. En este punto se recomienda hacer un alto para visitar el mirador que nos ofrece una panorámica impresionante de la provincia, desde allí se desciende adentrándose en el Valle de Arratia.

Entrando en Artea (6), se puede visitar la ermita jacobea de Santiago. Continuando por la N-240 se llega a Areatza (7) donde se debe visitar su casco histórico con la iglesia de San Bartolomé y el palacio de Gortazar.Continuando por la misma ruta se llega al caserío de Zeanuri (8), donde se recomienda también visitar su casco histórico, uno de los mas antiguos de Bizkaia, construidos en madera y sin chimenea.

Desde Zeanuri se puede subir al macizo del Gorbea (9), declarado Parque Nacional, se pasa por la ermita de San Justo y su fuente. A lo largo del recorrido hacia la cima pasaremos por las peñas de Lekanda o la enorme campa de Arraba. En la parte alta del macizo existen varios refugios de montaña. También se puede llegar a las laderas del Gorbea en coche hasta el área de Pagomakurre, desde donde el aventurero puede iniciar el recorrido a pie hasta la Cruz de Gorbeia (hacer el recorrido con un guía o buena información de los senderos).

El macizo de Itxina (10) es, sin lugar a dudas, la parte más impresionante del macizo de Gorbeia. Se trata de un gran complejo kárstico que ha configurado un espacio de gran complejidad. Podemos llegar a las peñas de Itxina desde el barrio de Urigoiti, por el Ojo de Atxular, una cavidad en la roca que nos introduce en un laberinto de cuevas y peñas. Retornando a Zeanuri y retomando la N-240 comienza el ascenso al Puerto de Barazar (11), desde donde se pueden contemplar bellas vistas de todo el valle de Arratia. Una vez alcanzado el puerto, se toma la desviación hacia Otxandio.Otxandio (12) es la villa más alta de Vizcaya, pueblo agrícola y ganadero que posee un conjunto urbano con un elegante Ayuntamiento barroco y la iglesia de Santa Marina una de las muestras más interesantes del barroco vizcaíno.Comenzaremos el descenso por el puerto de Dima (13)entre bosques de pinos y bellos panoramas que vale la pena disfrutar.Situada en las faldas del Aramotz, se realiza una parada obligada en Dima (14), aprovechándola para visitar en el barrio de Indusi las cuevas de Baltzola obra maestra de la naturaleza con bellas formaciones de estalactitas y estalagmitas y el puente de Jentilzubi, un arco natural labrado por el agua, tambien la iglesia de San Pedro y la ermita-humilladero de la Piedad merecen una parada.Desde Dima se puede accede al camino que asciende a los poblados de Oba y Artaun (15) desde donde se pueden contemplar inmejorables vistas del macizo del Gorbea.Desde Dima, se cruza el Río Arratia para retomar la N-240, siguiendo la ruta (16) se atraviesan Igorre, Lemoa, Bedia y Úsanoslo retornando finalmente a Bilbao.